Vďaka rýchlo sa rozvíjajúcim technológiám v oblasti tlače má zákazník pri kúpe novej tlačiarne v ponuke stále širšiu škálu možností. Ak sa vo finále rozhodnete pre kúpu atramentovej tlačiarne, vyvstáva pre Vás ďalšia otázka; mali by ste sa rozhodnúť či preferujete tlačiareň, ktorá používa atramentové zásobníky, alebo tú s atramentovými cartridgmi.
Len do nedávnej doby bola predajná politika výrobcov pri malých domácich tlačiarňach taká, že samotné zariadenia predávali za relatívne nízku cenu, spoliehajúc sa na následný predaj originálnych náhradných atramentových cartridgov, ktoré mali kompenzovať profit z nízkych predajných marží tlačiarní. V súčasnosti niektoré značky, ako Epson, začali používať namiesto cartridgov opätovne plniteľné atramentové tanky.
Aké sú praktické rozdiely medzi atramentovým tankom a cartridgom?
Obr.: Náhradné náplne do tankového zásobníka tlačiarne Epson (zdroj: https://epson.com)
Atramentový cartridge
Atramentový cartridge je zásobník atramentu, ktorého súčasťou je už aj zabudovaná tlačová hlava. Tieto malé krabičky s atramentom sú naplnené tekutým atramentom, ktorý je následne používaný Vašou tlačiarňou na tlačové úlohy. Väčšina farebných tlačiarní ma cartridgovú zostavu koncipovanú do dvoch jednotiek, a to tak, že čierna farba tvorí jeden samostatný cartridge a ďalšie tri farebné kazety tvoria druhý, farebný celok. Ak Vám teda dôjde čierny atrament, meníte čierny cartridge, farebné ostávajú. No ak Vám chýba len jedna z troch farieb, napr. žltá, meníte celý farebný trojblok, bez ohľadu na stav ďalších dvoch farieb – purpurovej a azúrovej.
Obr.: 2-dielna sada atramentových cartridgov HP, kde jeden je určený pre čiernu tlač, druhý pre farebnú.
V takom prípade sa ako lepšia alternatíva javí cartridgová zostava kde každá farba má svoj vlastný cartridge.
Obr.: Samostatné cartridge pre tlačiareň Brother
Alternatívou k výmene cartridgu je aj jeho doplnenie. Táto operácia však má svoje riziká, doplnenie sa realizuje pri istých špecifikách, pri nesprávnom postupe hrozí vytekanie atramentu počas ďalšej prevádzky takto doplneného cartridgu. Dodatočne doplnení cartridge nemusí fungovať aj z dôvodu prítomnosti cartidgového čipu, ktorý monitoruje počet výtlačkov vs. objem náplne definovanej výrobcom.
Atramentový tank
Na rozdiel od cartridgov, súčasťou atramentového tanku nie je zabudovaná tlačová hlava. Tanky sú v tlačiarni prítomné separátne, pre jednotlivé farby zvlášť /čierna, azúrová, žltá, purpurová/. Sú koncipované tak, aby v prípade potreby boli užívateľsky veľmi ľahko doplniteľné novým atramentom.
V porovnaní s klasickým inkjetom, teda tlačiarňou s cartridgmi, sú modely, ktoré používajú tankové náplne výrazne drahšie. Avšak vyššia nadobúdajúca cena zariadenia je pre užívateľa kompenzovaná jej veľmi nízkymi prevádzkovými nákladmi, práve z dôvodu tejto technológie. Návratnosť sa prejavuje až pri dlhodobej a frekventovanej prevádzke tlačiarne.
Obr.: Jednoduché doplnenie atramentu do prázdneho tanku (zdroj: http://www.dailymail.co.uk)
Atramentový tank vs. cartridge. Ktorý je lepší?
Čo sa týka kvality tlače, medzi týmito dvomi konceptmi nie sú registrované žiadne kvalitatívne rozdiely.
Cena výtlačku vzhľadom na cenu použitého spotrebného materiálu je bez pochýb výrazne vyššia u tlačiarne používajúcej cartridge, keďže každá výmena cartridgu po spotrebovaní náplne znamená aj výmenu tlačovej hlavy. Na druhej strane predajná cena tlačiarní používajúcich tankové zásobníky je viac ako dvojnásobná v porovnaní s klasickou cartridgovou.
Čiže začať dosahovať nejaké úspory prechodom na tankovú tlačiareň chce určitý čas. Tento typ tlačiarne má určite zmysel pri vyšších frekvenciách jej používania.